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娘家的打听这些事做甚？”

    ??任谁被未出阁的幼妹说破房中事，都会发窘，何况一国储君。只不过华潇同他这小妹意外地合得来，也知道这月明宫上下宫人不会往外传半点消息，这才放心地如此佯怒斥诉。

    ??太子板起脸来教训她：“还不快去更衣，若是天色晚了宫门落了钥可就出不去了。倘若父皇知晓我带你出宫……”后半句带了些意味深长的韵味。

    ??那头华滟一心惦记着出宫，一听皇兄这般说，便立时转进屏风后去更衣了。

    ??等到她换了衣裳出来，口中唤一声大哥，华潇抬头一看，执杯的手惊得一抖，险些要洒出茶水来。

    ??华潇慢慢踱步到她身旁，且赞且叹：“鸢肩公子二十余，齿编贝，唇激朱……”

    ??华滟一身石榴红的簇花窄袖圆领袍，腰身束着镶玉银带，肤白胜霜，发若鸦羽，眉眼秀丽，英英玉立。因着年纪尚幼的缘故，很有些雌雄莫辨的意味。如此装扮后，不仅秀致出挑，一张俏脸若是板起来，人都会以为是极俊美的少年郎。

    ??华滟粲然一笑，学着皇兄的模样拱手作揖，压低了声音道：“小弟见过大哥。”

    ??华潇哈哈大笑，揽过她的肩：“如此，你我兄弟二人便去见识见识世面。”

    ??早有太子倚重的内侍备好了车马，候在了宫门口。

    ??只是这新鲜出炉的“兄弟”俱是骑射好手，都摈弃马车不要，一人一匹良驹翻身上马，扬鞭一策，就如驰箭般射离了皇城。

    ??*

    ??大夏的都城上京，是座不夜城。

    ??明帝绍泰年间起就废除了宵禁，故而天色昏暗后满城烛火渐次点燃，倘若从京畿令暎山上俯视，便可见纵横九衢十二陌的上京城里明暗相通，华灯宝炬，光彩争耀，照得夜晚有如白日。

    ??而从皇宫至朱雀门的这一段甬道，早有宫人清道，当先两匹骏马飞驰而出，其后跟着数名骑卫。

    ??待到出了朱雀门，那些远远缀在身后的近卫们不知何时就消失不见了，偶尔回头张望，只见人头攒动，士子冠冕、仕女裙摆窸窣摩擦，丝竹管乐、呼唤徕客此起彼伏，连同暮春夏初晚夜里拂过的醉人薰风一起，这片神州大陆上最为繁华、最为辉煌的红尘浮世朝他们扑面而来。

    ??只一见，便沉醉其中。

    ??华滟一手控着缰绳，两脚一夹马腹，身下那匹雪白的母马温顺地知晓了主人的意思，从狂奔转为小跑，而后慢慢地减速，懒散地踢踏着步子，沿着朱雀大道缓缓前行。

    ??华潇骑马从她身后追上来，递上一顶不知道从何处拿出来的帷帽，示意她戴上。

    ??华滟并不情愿：“皇……大哥，戴上这个就什么都看不清了。”

    ??却见华潇将那帷帽潇洒地往华滟头上一罩，而后反手又摸出一顶来，这回却是他自己戴上了。

    ??华潇的声音从帷帽皂纱下传出来，有些模糊，华滟听来仿佛还带了点笑意：“咳咳，三……三郎，你久未出来，还不知道外面的情况。还是戴上罢。”

    ??华滟控马落后了华潇半个身位，不紧不慢地跟在后面。

    ??虽然这次她说动了皇兄同意带她出宫，也为此次出行谋划了许久，但终究长在深宫，除却随天子避暑、出巡等，从未出过宫门，到底是个才十五、六岁的小姑娘，陡然涉足陌生之地，还是有些许畏怯的。

    ??而朱雀大道两旁酒楼骈阗、彩楼相对，或三层或五层高，其上绣旆相招，掩翳天日，灯火辉煌，步入其中，几不分昼夜。

    ??华滟只觉得要看花了眼。

    ??皇城固然华贵雍容，但这市井的繁华，又是一种不同于庄重堂皇的美。

    ??华潇忽得回头，瞧见华滟紧紧地跟在他后面，略微上下点了点头，而后手中缰绳一紧，马儿便依着他的力道往右拐了出去。

    ??华滟连忙催马跟上。

    ??这显然是从朱雀大道分出去的一条次等街道。只是马蹄才踏了几步，华滟便惊呆了。