第7章 (第4/4页)

染曾是个大问题……”
  “那条爆裂的蒸气管道……是穿过珍珠街往南的吗？”
  “这……让我看看。是，没错。在汉诺威大街，路北。”
  莱姆的脑子里立刻浮现出t.j.科尔法克斯，这个有着纤细手指和长长指甲的女人即将面临的死亡场面。
  “蒸气恢复使用的时间是下午三点吗？”
  “没错，现在随时都可能重新供应。”
  “不要！”莱姆大喊，“有人破坏了管道，你们不能送出蒸气！”
  库柏从显微镜上抬起头，一脸不安的神情。
  统一爱迪生公司的主管说：“呃……我不知道……”
  莱姆对托马斯吼道：“呼叫朗，告诉他人质在汉诺威和珍珠街的地下室，北侧。”他告诉托马斯有关蒸气的事，“叫消防队赶快过去，带好隔热装备。”
  莱姆又对着麦克风喊叫着：“通知施工部门！马上！让他们千万不要打开蒸气阀门，绝对不能！”他茫然地重复着这几个字，对浮现在他脑海里的清晰的想象画面感到异常憎恶。他的脑海中不断重复上演着这样的画面：在管道喷出的猛烈的白色蒸气云雾中，那个女人的皮肤变得粉红，接着转为鲜红，最后开始一片片地裂开剥落。
  勘察车上的对讲机响了，此时萨克斯的手表显示距离下午三点还有三分钟。她拿起对讲机。
  “这里是巡警五八八五号，完毕。”
  “别管制式用语，阿米莉亚，”莱姆说，“我们没时间了。”
  “我……”
  “我想我们知道她在哪儿了，就在汉诺威街和珍珠街路口。”
  她转身望去，看见十几名特勤小组的成员正全力奔向一幢老建筑物。
  “你要我去……”
  “他们会去找她，你马上做好进入现场工作的准备。”
  “但是我可以帮……”
  “不，我要你到勘察车的后面去，那里有一个标着‘02’的手提箱，你把它随身带着。另外在一个小黑箱子里有一把珀利灯，你在我房间里见梅尔使用过，把它也带上。在标着‘03’的手提箱里你会找到一副耳机和麦克风，把它接到你的摩托罗拉对讲机上，然后赶到警察聚集的那幢大楼去。你一准备好就呼叫我，用三十七频道。我使用的是民用电话，但你的呼叫会转到我这里。”
  三十七频道是覆盖全市的特殊频率，是最优先的频道。
  “什么？”她问。但通话已断，无人应答。
  她的制服皮带上已经别着一把长长的黑色卤素手电筒。她把这笨重的十二伏手电筒放在勘察车后座上，抓起那把珀利灯和沉甸甸的手提箱。箱子至少有二十公斤重，对她那该死的关节来说是个不小的负担。她调整好握姿，咬紧牙关忍住疼痛，匆匆向十字路口走去。
  塞林托气喘吁吁地向这幢老建筑物跑来，班克斯跟在后面。
  “你听说了？”这位资深警探问。萨克斯点点头。
  “就是这幢大楼？”她问。
  塞林托扬头指点着巷道。“他一定是带她从这里进去，因为一楼大厅有门卫。”他们快步走进这条铺着圆石子的阴暗巷道。巷道里热气蒸腾，到处弥漫着尿臊味和垃圾的恶臭。附近还停着一辆蓝色的大型垃圾车。
  “在那边，”塞林托叫道，“就是那几扇门。”
  警察立刻呈扇形散开，围拢上去。四扇门中有三道从里面牢牢锁着，第四扇门曾被人撬开过，又用铁链锁住，铁链和挂锁都是新的。
  “就是这里！”塞林托冲到门前，犹豫了一下，不知道上面是否留有指纹。接着他抓住门把猛拉。门错开了几英寸，但铁链锁得很紧。他派三名穿制服的警察先从正门进去下到地下室。一名警察从甬道上捡起一块脱落的鹅卵石，用力砸击门把。五下、六下……一直砸了十多下。他的手撞到了铁门上，鲜血从他被划破的手指上流下，他满脸痛苦的表情。
  一名消防队员拿着一把兼具镐头和撬棒功能的工具跑了过来，他把工具的一端塞进铁链，用力扯断挂锁。塞林托一脸期待地望着萨克斯，萨克斯也茫然地回看着他。
  “好了，走吧，警官。”塞林托吼道。
  “什么？”
  “他没告诉你？”
  “谁？”
  “莱姆。”
  糟糕，她忘了把耳机连上对讲机了。她连忙摸出耳机，一接上对讲机，就听见：“阿米莉亚，你在……”
  “我在这里。”
  “你到那幢大楼了吗？”
  “是。”
  “进去。他们已经关掉蒸气了，但我不知道能不能来得及。带一名医护和一名特勤小组队员，到锅炉室去。你可能马上会看到那个姓科尔法克斯的女人。走向她，但不要直接走过去，不要从门口径直走向她。我不要你破坏嫌疑犯可能留下的任何足迹，明白吗？”
  “是。”她用力点点头，没想到他根本看不见。她用手势招呼那名医护和特勤小组队员跟在她后面，就一步步走进黑黢黢的走廊，到处都是阴影、机器的呻吟声和滴落的水珠。
  “阿米莉亚？”莱姆问。
  “在。”
  “我们以前讨论过陷阱的事。照我现在对他的了解，我不认为会出现这种情况。他不在那里，阿米莉亚。要在的话就不合逻辑了。不过，你还是要腾出一只手随时准备射击。”
  不合逻辑。
  “好的。”
  “现在出发！快！”