第12章 (第3/6页)

时间我给你讲讲那次抓捕吉米·普列德的事，从甘比特帮的老窝里。你还记得吧，杰里？”
  “你能从一英里外认出那些裤子。”年轻的警探说。
  库柏继续说：“皮质干燥，粗糙的一面油脂不多，你又说对了，它们确实是旧的。”
  “是什么动物的皮？”
  “我认为是小羊羔皮，质地很好。”
  “如果手套是新的，就可以说明那家伙很有钱，”莱姆嘟囔着，“但既然手套是旧的，就可能是他从街上拣来或在二手商店买的。看来，没办法迅速缩小嫌疑犯八二三的服饰范围了。托马斯，你只要在证物表上加上手套是淡红色皮质的就好了。我们还有什么东西？”
  “他身上有剃须水味。”萨克斯提醒他。
  “差点忘了，很好。可能是为了掩盖另一种气味，嫌疑犯经常这样做。把这个记下来，托马斯。阿米莉亚，你说它闻起来像什么味道？再形容一次。”
  “干干的，像金酒。”
  “那根晾衣绳呢？”莱姆问。
  库柏检视着绳子。“我早先已经检查过了。绳子是塑料的，由数十股细线搓拧而成，里面包括六到十种不同的塑料类型和一条……不，两条金属细线。”
  “我要查出制造商和销售来源。”
  库柏摇摇头。“不可能。这种绳子太普通了。”
  “妈的！”莱姆骂了一声，“那绳结呢？”
  “绳结就不一般了。那人打结的技术非常好，看到这里绕了两圈吗？聚氯乙烯很硬，最难打结，而这绳子上的结却牢固无比。”
  “局里有关绳结的档案资料吗？”
  “没有。”
  不可原谅，他想。
  “长官？”
  莱姆转向班克斯。
  “我有一些航海经验……”
  “在西港外。”莱姆说。
  “呃……没错，是的。你怎么知道？”
  假如有专考地名的刑事测验的话，杰里·班克斯一定会把西港填到康涅狄格州去的。“我猜的，运气好。”
  “这不是水手结。这种结我不认识。”
  “知道这一点也不错。把它挂在那里。”莱姆点头指指墙壁，要他们把绳结挂在玻璃纸偏光照片和莫奈的油画招贴旁边。“我们迟早会搞清楚的。”
  门铃响了，托马斯出去应门。莱姆突然有种不好的预感，也许是伯格医生转回来通知他，已不再有兴趣帮助他执行那个“计划”。
  但是那沉重杂沓的脚步声告诉莱姆，正在走上楼的是什么人。
  那是特勤小组的成员，个个人高马大，全副武装。他们鱼贯进入房间，礼貌地向塞林托和班克斯点头示意。他们全是生龙活虎的男子汉，莱姆敢说，在这二十双平静的目光背后，是十个恶劣不佳的心情，因为他们看到了一个一辈子躺在床上起不来的残废。
  “先生们，你们已经知道昨晚发生的绑架案和今天下午被害人遇难的消息。”莱姆以一种坚定的口吻继续说，“不明嫌疑犯手中还有一名人质。我们已经掌握了一条重要线索，需要你们分头到全城各个地区搜集证据。行动一定要迅速，每个人负责一个区域，同时进行。”
  “你是说，”一个留有胡子的警官半信半疑地问：“在没有后援的情况下进行？”
  “你们不需要后援。”
  “出于完全正当的理由，长官，我不愿意在没有后援的情况下介入任何战术行动。至少需要两个人一组。”
  “我不认为会有任何枪战发生。你们的目标是城里的主要连锁超市。”
  “超市？”
  “不是所有超市，每一种大型连锁店去一家就行了。”
  “到底要我们去做什么？”
  “买小牛腿。”
  “什么？”
  “每家店各买一包。至于钱的问题，恐怕得需要各位先自己掏腰包垫上，不过以后政府会补还给你们的。还有，这次行动务必要以最短的时间完成。”
  她侧躺在地上，一动不动。
  她的眼睛逐渐适应了旧坑道内昏暗的光线，也看到了那群小混蛋正一点点地向她靠近。其中一只比较特别，她始终把目光盯在它身上。
  莫娜莉的两腿疼得像针扎一样，但主要的痛楚来自双臂，来自他用刀子深深割开的皮肤。因为胳膊被反铐在身体后面，她看不到伤口，看不到自己到底留了多少血，但她知道一定很多；她现在非常虚弱，而且能感觉到从胳膊到腰间到处都浸满湿粘粘的液体。
  暗影里那一团团灰棕色的东西不断发出西西簌簌的响动，她听出那是尖利的爪子在水泥地面上刮挠的声音。那群老鼠正在不紧不慢地向她围拢过来，足足有上百只。
  她强迫自己躺着不动，目光死死地盯在那只个头最大的黑老鼠身上。小黑，她这么称呼它。它站在鼠群的最前面，前前后后地不停移动着。它在观察她的反应。
  莫娜莉·格杰十九岁时，就已经两度环游世界。她曾搭便车走过斯里兰卡、柬埔寨和巴基斯坦；在内布拉斯加，当地妇女对她的眉环和没戴胸罩的无袖上衣怒目以视；在伊