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第30章
  史蒂夫带着亨利·戴维特第二次走进实验室。这个商人谢过，转身离开的史蒂夫，然后向莱姆点点头。
  “亨利，”莱姆说，“谢谢你又跑一趟。”
  和先前一样，这个生意人仍然对莱姆的身体状况视若无睹。不过，这次莱姆却没有因为他的态度而高兴。现在他只在乎萨克斯的安危，耳边一直响起吉姆·贝尔的话。
  拯救人质的时间通常只有二十四小时；时间一过，人质在那绑架者眼中就不是人了，他会毫不犹豫地杀掉他们。
  这条曾用在莉迪娅和玛丽·贝斯身上的规则，现在也和阿米莉亚·萨克斯的命运紧紧相连。不同的地方在于：莱姆相信，萨克斯拥有的时间可能少于二十四小时。
  “我以为抓到那小子了，我听别人这么说。”
  班尼说：“又让他逃了。”
  “不会吧！”戴维特皱起眉头。
  “没错，”班尼又说，“情节老套的越狱。”
  莱姆说：“我又有一些新的证物，但不知道怎么归纳分析。我希望你能再帮一次忙。”
  戴维特坐了下来。“我会尽我所能的。”
  莱姆看了他印有wwjd字样的领带夹一眼。
  莱姆朝证物表点点头，说：“请你看一下好吗？靠右边的那个清单。”
  “磨坊……他躲在那里吗？镇外东北边的那个旧磨坊？”
  “没错。”
  “我知道那里，”戴维特气呼呼地说，“我早该想到那个地方。”
  刑事鉴定家不能让“早该”一词进入他们的字典里。莱姆说：“像这种案子，我们不可能完全猜到所有的事。不过，还是请你看一下清单，想想有没有你熟悉的地方？”
  戴维特凝神细看。
  次要犯罪现场——磨坊
  裤子上的棕色斑点
  毛颤苔
  泥土
  泥煤苔
  果汁
  纸张纤维
  臭球
  糖
  莰烯
  煤油
  酵母粉
  他盯着清单，深感困惑地说：“这就像是在猜谜。”
  “这正是我的工作。”莱姆说。
  “我能怎么猜？”戴维特说。
  “随你高兴。”莱姆说。
  “好吧。”戴维特说。他想了一会儿，然后说：“一个卡罗来纳弯。”
  莱姆问：“那是什么？一种马吗？”
  戴维特瞟了莱姆一眼，看他的确不是在开玩笑，才接着说：“不，这是东海岸的一种地理结构。不过，大部分都出现在卡罗来纳州，南北都有。它们基本上是椭圆形的池塘，大约三到四英尺深，淡水。它可能有半亩大，也可能有好几百亩。池底大都是泥土和泥炭。就像清单上列出的那些东西。”
  “可是，泥土和泥炭在这附近很常见。”班尼说。
  “的确，”戴维特表示同意，“如果你们只发现这两个东西，我就没有半点线索能猜出它们来自何处，但你们还列出了其他的东西。看，卡罗来纳弯最有趣的特色，就是周围长有许多捕食昆虫的植物，沿着池畔你会看见数以百计的捕蝇草、毛颤苔和猪笼草——或许是因为池塘滋生了许多昆虫的关系。如果你发现毛颤苔，又找到泥土和泥炭，那么毫无疑问，那小子绝对在某个卡罗来纳弯待过一段时间。”
  “很好，”莱姆说，接着看向地图，问，“这个‘弯’是什么意思？是一种海湾吗？”
  “不，这是指月桂树，过去池塘周围长了很多这种树。和它们有关的神话故事很多，以前的垦荒者认为它们是被海怪破坏才让出土地，或被巫婆施了诅咒。最近几年还有陨石的传说。不过，它们真的只是由于风和水流改变的关系而自然衰落的。”
  “它们有特定生长的区域吗？”莱姆问，希望能缩小搜索的范围。
  “范围很广。”戴维特站起来，走到地图前。他用手指在田纳斯康纳镇西边画了一个大圈，从b-2到e-2、从f-13到b-12，全被包括进去。“它们大部分都出现在这个区域，再过去就到山边了。”
  莱姆泄了气。戴维特圈起的区域至少有七十到八十平方英里。
  戴维特注意到了莱姆的反应，他说：“我真是没帮上什么忙。”
  “不，不，我很感谢你，这样已经很有帮助了。只是我们需要再研究其他证物，把范围缩小一点。”
  戴维特说：“糖、果汁、煤油……”他摇摇头，面无表情，“你的工作还真难，莱姆先生。”
  “现在的情况比较难办，”莱姆解释，“在没有线索的时候，可以随便猜；找到足够充分的线索之后，通常就能立刻猜出答案。但在线索不够的情况下，就像现在——”
  “我们被困在线索里了。”班尼喃喃地说。
  莱姆转向他。“没错，班尼，一点儿也没错。”
  “我该回去了，”戴维特说，“我家人还在等我。”他拿出名片写下一个电话号码。“你随时都可以打电话给我。”
  莱姆再次谢过他，目光又转回到证物表上。
  被线索困住……
  瑞奇·卡尔波吸吮手臂被树枝划破流出的鲜血，狠狠啐在树边。
  他们花了二十分钟，才在不被那端着