第20章 (第2/5页)

前。
  这个地区的主要居民是波多黎各和多米尼加人，不过也有来自其他拉丁国家的人，如海地、玻利维亚、厄瓜多尔、牙买加和中美洲——有的是黑人，有的不是。还有来自塞内加尔、利比里亚和中美洲国家的新移民，合法的和不合法的都有。发生在这里的大部分仇恨犯罪案件并不是白人针对西班牙裔或黑人，而是在美国出生的人对抗新移民，不管他们的种族或国籍是什么。这个世界就是这样，贝尔悲哀地想着。
  警探将车停在吉纳瓦示意的地方，然后等着其他警察从跟在后面的警车里出来，检查街道的情况。路易斯·马丁内斯竖起了大拇指，然后和其他警察一起簇拥着吉纳瓦进入屋内。
  这幢房子很破旧，在大厅里可以闻到啤酒和肉类酸腐的味道。吉纳瓦似乎对这个地方的情形有些尴尬。和在学校一样，她建议警探在外面等着，但也没有坚持，似乎在等他说：“我最好和你一起进去。”
  他们来到了二楼，她敲了敲门，一个苍老的声音问道：“谁啊？”
  “吉纳瓦，我是来看莉莉姑婆的。”
  传来打开两道门锁和两道门链的声音。门开了，一名穿着褪色洋装的苗条女子谨慎地看着贝尔。
  “早安，沃特金斯太太。”
  “你好，亲爱的。她在起居室。”她又不安心地看了警探一眼。
  “这是我的一个朋友。”
  “他是你的朋友？”
  “是的。”吉纳瓦告诉她。
  女人的表情在说她不赞成女孩与一个年纪是她三倍的男人在一起，即使他是一名警察。
  “罗兰·贝尔。”他出示了证件。
  “莉莉说了一些和警察有关的事。”她不安地说。贝尔脸上保持着笑容，但什么也没说。那个女人重复道：“嗯，她在起居室。”
  吉纳瓦的姑婆是一位虚弱的老妇人，身穿粉红色的洋装，戴着一副镜片厚重的眼镜在看电视。她看见女孩，脸上露出笑容。“吉纳瓦，亲爱的，你好吗？这位是谁？”
  “我是罗兰·贝尔，女士。很高兴能和您见面。”
  “我是莉莉·霍尔。你就是那位对查尔斯有兴趣的人吗？”
  “是的。”
  “我希望我能知道更多。有关他的事，我知道的已经全都告诉吉纳瓦了。他有了自己的农场，然后被捕。我听说的就是这些。我甚至不知道他究竟有没有入狱。”
  “似乎是入狱了，姑婆。但我们不知道后来发生了什么事，现在我们就是要找出这些。”
  她身后沾有污渍的花卉图案壁纸上挂着三幅照片：小马丁·路德·金、约翰·肯尼迪，以及那张有名的照片：杰奎琳·肯尼迪带着小约翰和卡洛琳在哀悼。
  “这就是那几个箱子。”姑婆指着三个纸箱、落满灰尘的书和一些木头塑料物件。他们在一张咖啡桌前坐下，桌子的腿坏了，用水管胶布裹了起来。吉纳瓦站在那些纸箱前，看着最大的那个。
  莉莉看着她。过了一会儿，她说：“我有时候能感觉到他。”
  “你……？”贝尔问道。
  “我们的亲人，查尔斯。我可以感觉到他，就像其他的魂灵一样。”
  魂灵……贝尔知道这个词来自北卡罗来纳，是黑人称“鬼魂”的一个古老用语。
  “我感觉他无法安息。”姑婆说。
  “这我可不知道。”她的曾侄孙女笑着说。
  是的，贝尔想，吉纳瓦根本就不是那种相信鬼魂或任何超自然现象的人。不过他不十分肯定。警探说：“嗯，也许我们正在做的事能让他安息。”
  “你知道，”姑婆推了推鼻子上的眼镜，“既然你对查尔斯这么有兴趣，我们在国内还有其他一些亲戚。你记得你父亲住在麦迪逊的堂兄吗？还有他的太太鲁比。我可以打电话给他问问。还有住在孟菲斯的吉娜·路易丝。我可以打，但我自己没有电话。”她扫了一眼厨房旁边的一个电视桌上放着的老式公主型电话，不高兴的表情说明了她和一起住的女人之间曾为此有过争吵。姑婆又说：“还有电话卡，都那么贵。”
  “我们可以打，姑婆。”
  “哦，我不介意和亲戚们聊聊。很久没联系了，我真想念他们。”
  贝尔把手伸进牛仔裤口袋。“女士，既然这是吉纳瓦和我一起查询的事，我去替你弄张电话卡来吧。”
  “不，”这是吉纳瓦的声音，“我来。”
  “你不——”
  “我来。”她坚持，贝尔只好把钱收回去。她给了姑婆一张二十美元