Epistle To The Rev. John Mmath (第2/2页)

uld be
  an atheist clean,
  than under gospel colours hid be
  just for a screen.
  an honest man may like a glass,
  an honest man may like a lass,
  but mean revenge, an' malice fause
  he'll still disdain,
  an' then cry zeal for gospel laws,
  like some we ken.
  they take religion in their mouth;
  they talk o' mercy, grace, an' truth,
  for what?—to gie their malice skouth
  on some puir wight,
  an' hunt him down, owre right and ruth,
  to ruin straight.
  all hail, religion! maid divine!
  pardon a muse sae mean as mine,
  who in her rough imperfect line
  thus daurs to name thee;
  to stigmatise false friends of thine
  can ne'er defame thee.
  tho' blotch't and foul wi' mony a stain,
  an' far unworthy of thy train,
  with trembling voice i tune my strain,
  to join with those
  who boldly dare thy cause maintain
  in spite of foes:
  in spite o' crowds, in spite o' mobs,
  in spite o' undermining jobs,
  in spite o' dark banditti stabs
  at worth an' merit,
  by scoundrels, even wi' holy robes,
  but hellish spirit.
  o ayr! my dear, my native ground,
  within thy presbyterial bound
  a candid liberal band is found
  of public teachers,
  as men, as christians too, renown'd,
  an' manly preachers.
  sir, in that circle you are nam'd;
  sir, in that circle you are fam'd;
  an' some, by whom your doctrine's blam'd
  (which gies you honour)
  even, sir, by them your heart's esteem'd,
  an' winning manner.
  pardon this freedom i have ta'en,
  an' if impertinent i've been,
  impute it not, good sir, in ane
  whase heart ne'er wrang'd ye,
  but to his utmost would befriend
  ought that belang'd ye.